Khiva, la ville fortifiée d'Ichan Kala
Ancienne oasis sur la route de la soie, la ville de Khiva, capitale de la région du Khorezm, est un véritable musée à ciel ouvert. Rénovée par les Russes dans la seconde moitié du XXe siècle et inscrite à l'UNESCO depuis 1990, ce lieu est vraiment unique et magique. Si vous avez la chance d'avoir un hôtel dans la ville fortifiée, tout peut se faire à pied et vous pourrez en profiter aux heures les moins touristiques...
Laissez-vous porter à travers les ruelles entre madrasas, palais et minarets...
Le fameux Kalta Minor, jamais achevé datant de 1851. Le khan Mohammed Amin le voulait très grand pour que l'on puisse voir jusqu'à Boukhara (environ 500 km).
Profitez des spectacles de danse et musique traditionnelles organisés chaque jour dans la cour de Kouchna Ark, la résidence des khans (seigneurs) de Khiva...
Grimpez sur les remparts et la tour de guet pour admirer la vue...
Les méthodes de construction sont le pisé à base de terre et de branchages, les briques, les carreaux de céramiques et les majoliques.
Se fondre dans les bleus du harem du palais Tosh Hovli...
Se cacher dans l'impressionnante mosquée Juma avec ses 218 colonnes en bois sculpté dont certaines datent du Xe siècle...
La plupart des monuments abritent différents petits musées : histoire, archéologie, musique, sciences naturelles... Ne manquez pas celui de la photographie avec une belle exposition de photos anciennes datant des années 1920...
Montez au sommet du minaret Islam Hodja (datant de 1910) et voir la ville s'étendre vers le désert...
Se perdre dans le cimetière du mausolée de Pahlavon Mahmud...
Khiva pratique :
- Une journée suffit pour faire le tour d'Ichan Kala mais y rester plus longtemps est vraiment agréable. Nous y sommes restés 3 jours... se servant de Khiva comme base arrière pour d'autres excursions.
- Un pass pour deux jours (15 euros par personne) vous permet de tout visiter (à prendre à la porte Ouest) : remparts, palais, musées et même de monter au sommet des deux minarets (si vous y arrivez car les escaliers sont vraiment rudes, même si vous êtes en bonne forme physique... j'ai dû abandonner...).
- Il y a beaucoup (trop) de marchands dans les rues touristiques de Khiva. Vous trouverez cependant de belles pièces d'artisanat spécifiques à la région (suzanis, toques de moutons...). En fin d'après-midi, ils remballent leur stand vous permettant ainsi d'apprécier la ville autrement...
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Les suzanis (pièces de coton brodée à la main aux motifs fleuris, le plus souvent une jetée de lit offerte par la mariée le jour J).
- De plus en plus de familles réaménagent dans la ville fortifiée et redonnent vie à cette ville-musée dépeuplée. Notre hôtel était situé dans Ichan Kala, près des remparts entre la porte Nord et la porte Est, au calme : la Guest House Orzu où Shakir nous a accueilli dans sa maison familiale avec gentillesse et disponibilité.